Рождество Иоанна Крестителя
7 июля великий праздник Рождество честнаго славного Пророка Предтечи Крестителя Господня Иоанна. Среди всего разнообразия святых его выделяет уникальное в своём роде служение Христу и Богородице, делающее его величайшим из рожденных женами. С именем Иоанна Крестителя связано целых семь православных праздников, отражающих смысл и вехи его служения и его почитания.
Рождество Иоанна Предтечи – один из всего трёх великих православных праздников, посвященных рождению наряду с Рождеством самого Христа и Его пречистой Матери — Приснодевы Марии. С Богородицей Иоанна Крестителя роднят и семейные узы и чудесная история рождения от считавшихся бесплодными родителей. Мать Иоанна предтечи праведная Елизавета родственница (южика) Пречистой Девы первой приветствовала её как Матерь Божию, произнеся слова «Благословенна ты в женах и благословен плод чрева твоего» (Лк 1:42). Сам Иоанн Креститель ещё даже не родившись почувствовал Господа и при приближении Богородицы «взыграл во чреве» беременной Елисаветы. Отцу Иоанна Предтечи праведному Захарии о грядущем рождении Крестителя Господня возвестил архангел Гавриил. Праведный Захария как священник из рода Аарона в это время совершал каждение в Иерусалимском храме. Смущенному и не сразу поверившему Захарии было дано знамение, явившееся одновременно наказанием за маловерие – он был поражен немотой. Но смиренно перенеся наказание Праведный Захария на восьмой день от Рождества Иоанна Крестителя не только заговорил вновь, подтверждая наречённое Господом через ангела имя Иоанн, но и стал пророчествовать о его великой миссии. Иоанн Креститель был удостоен величайшей чести предуготовить Путь Господу перед непосредственно перед Его земным общественным служением и сподобился крестить самого Христа. Иоанн Креститель пламенно призывал к покаянию и принятию Господа. Будем же следовать этому спасительному призыву!
